John Ray.

John Ray fue un naturalista inglés, a veces llamado el padre de la historia natural británica.

Nació el 29 de noviembre de 1627 en Black Notley, Essex-Inglaterra.

Hijo de un herrero, tuvo la oportunidad de estudiar en Cambridge. Como allí no se realizaban cursos sobre botánica, estudió por su cuenta esta disciplina

Cursó estudios en la Universidad de Cambridge, donde se graduó en 1648. 

Fue becario durante trece años, catalogando las plantas de Gran Bretaña y Europa. 

Por simpatizar con el puritanismo, le fue retirada su beca en el año 1662, subsistiendo a la ayuda de antiguos alumnos.

Editó un gran número de trabajos, y en 1682, hizo pública su innovadora metodología taxonómica, que introducía la especie como unidad básica de la botánica y diferenciando entre las plantas monocotiledóneas y las dicotiledóneas.

 Inventó un método para clasificar las plantas de semilla de acuerdo con la estructura de la semilla, el cual se usa todavía. 

Ray diseñó un sistema mediante el cual a cada organismo se le daba un nombre en latín, el cual consistía en una larga descripción científica del organismo.

 Usó un amplio abanico de características estructurales como base para su clasificación, en lugar de seleccionar artificialmente un único rasgo, tal como era habitual hasta entonces.

Su obra más destacada, la Historia generalis plantarum, en tres volúmenes, apareció entre 1686 y 1704.

Hasta 1670, firmó como John Wray y a partir de entonces usó "Ray".

John Ray falleció el 17 de enero de 1705 en Black Notley.