"No es la carga lo que te destruye, sino la forma en la que la llevas."
Fue una legendaria actriz y cantante afro-estadounidense de jazz y música popular.
Su carrera, tanto como artista de nightclub como de intérprete de discos
para diversas compañías, abarca más de sesenta años, desde los años treinta a
los noventa del siglo XX.
Comprometida con la lucha contra la discriminación racial, su primer trabajo
en los años 30 fue en el Cotton Club de Harlem, donde podían trabajar los
negros, pero no eran admitidos como clientes.
En un principio su color de piel
claro hizo que la llamaran la "Hedy Lamarr café con leche" o
"Chocolate chanteuse", se le prohibió pernoctar en hoteles para
blancos hasta 1942.
En 1940 fue la primera afroestadounidense en hacer una gira con una orquesta de jazz blanca.
En 1942 fue la primera afroestadounidense en obtener un contrato permanente
en la Metro Goldwyn Mayer.
En la Segunda Guerra Mundial hizo giras entreteniendo a las tropas aliadas
negándose a hacerlo para audiencias segregadas.
Se casó con Louis Jones (1937-1944) con quien tuvo dos hijos, su hija es la
escritora Gail Lumet Buckley que se casó con el director Sidney Lumet) y con
Lennie Hayton entre 1947 y 1971, pero su boda (llevada a cabo en Francia) fue
anunciada mucho después porque él era blanco y el matrimonio interracial sufrió
amenazas de muerte.
Su última aparición fue en 1999, sufría de esclerosis múltiple.
La actriz falleció el 9 de mayo de 2010 en el hospital presbiteriano de
Nueva York a los 92 años.
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